Cuando llegan las golondrinas
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Los ciudadanos científicos llevan muchos años enviando sus “primeros registros” de vencejos al Calendario de la Naturaleza, ¡de hecho tenemos registros que se remontan a 1907! Los vencejos comunes, las golondrinas y los vencejos de arena regresan al Reino Unido después de pasar el invierno en África. Nuestro calendario fenológico muestra que los vencejos suelen ser los últimos en llegar.
Es necesario investigar más sobre los factores de “empuje” y “atracción” que estimulan la migración de las aves y sus registros pueden ayudarnos a entender mejor este fenómeno. En el Calendario de la Naturaleza puede registrar su primer avistamiento de vencejos y su último vistazo al final del verano. A continuación le explicamos con más detalle lo que debe saber para grabar con éxito.
Los vencejos se ven generalmente en el cielo mientras cazan insectos. Desde este punto de vista, los rasgos distintivos son la parte inferior oscura y las alas largas en forma de guadaña. Su vuelo se caracteriza por un rápido y frenético batir de alas seguido de un largo y gentil planeo.
Desde principios de abril, nuestros científicos controlan regularmente los cielos del Reino Unido para detectar la llegada de los primeros vencejos después de su vuelo de 6000 millas desde el sur del Sahara. La mayoría son vistos por primera vez a finales de abril o principios de mayo.
Pájaro golondrina
Las golondrinas de acantilado pasan el verano en Norteamérica y el invierno en Sudamérica. Generalmente pasan 3 meses en Norteamérica, 3 meses migrando al sur, 3 meses en Sudamérica y 3 meses migrando al norte.
Históricamente, las golondrinas de acantilado eran aves del oeste americano, sobre todo al oeste del meridiano 100, y construían sus nidos de barro bajo los salientes horizontales de las rocas que encontraban en las laderas de los cañones escarpados de las zonas montañosas o en las colinas y escarpes. Hace aproximadamente 125-175 años comenzaron a expandir su área de distribución por las Grandes Llanuras y el este de Norteamérica. Esta expansión coincidió con la construcción de carreteras con puentes y alcantarillas, presas y edificios. Para las golondrinas de acantilado, estas estructuras imitan los acantilados rocosos y ofrecen a las aves lugares de anidación con mayor estabilidad y protección; hoy en día, las golondrinas de acantilado anidan con mucha frecuencia en estructuras construidas por el hombre.
Las colonias suelen estar situadas cerca de campos abiertos, marismas y pastos y cerca de un río, arroyo, lago o estanque que proporcione una fuente fiable de barro para la construcción de los nidos. Las colonias de golondrinas de acantilado pueden encontrarse desde el nivel del mar hasta los 3.000 metros de altitud y desde el centro de México hasta el norte del límite arbóreo en Alaska. En Nebraska, las colonias oscilan entre 2 y 6000 nidos, pero el tamaño medio es de 400-500 nidos.
Golondrina común
Las golondrinas son pájaros cantores migratorios que aparecen y se reproducen en Washington desde la primavera hasta el otoño. Son pájaros del tamaño de un gorrión, con alas largas y puntiagudas y cuerpos aerodinámicos desarrollados para un vuelo rápido y acrobático. Se las ve volar en picado sobre campos, huertos, lagos y cualquier otro lugar donde abunden los insectos voladores.
En Washington se reproducen siete miembros de la familia de las golondrinas. De estas siete especies, las golondrinas de mar y de acantilado construyen regularmente nidos de barro pegados a los edificios, un proceso que a veces les hace entrar en conflicto con los humanos. Debido a su estrecha relación con los humanos, este capítulo se centra en estas dos especies.
Una guía de campo es útil para la identificación de estas y otras especies de golondrinas y para conocer su distribución en Washington. Las guías de campo más populares se enumeran en “Información adicional”.
Estas aves, denominadas “migrantes neotropicales”, pasan seis o más meses en lugares del sur antes de regresar al norte en primavera para aparearse y criar. La mayoría de los vireos y currucas pasan el invierno en el oeste de México y en el norte de Centroamérica, al igual que las tangaras, los picamaderos, los orioles, los vencejos y las golondrinas de color verde violáceo. Las golondrinas de los acantilados invernan en América Central y del Sur.
Mapa de la migración de las golondrinas en 2020
Es una especie originaria de Australia y de las islas cercanas, y autointroducida en Nueva Zelanda a mediados del siglo XX[2]. Es muy similar a la golondrina del Pacífico, con la que a menudo se considera coespecífica.
Esta especie se reproduce en el sur y el este de Australia en diversos hábitats, sobre todo en zonas abiertas, claros artificiales o entornos urbanos, pero no en desiertos o bosques densos[3] Las poblaciones orientales son en gran medida migratorias e invernan en el norte de Australia. Las aves occidentales y las de Nueva Zelanda son principalmente sedentarias.
La golondrina de bienvenida fue descrita por primera vez por John Gould en The birds of Australia[4] como miembro del género Hirundo, pero la primera publicación se da a menudo de forma incorrecta como en las Actas de la Sociedad Zoológica de Londres[5][6] Tanto el nombre de la especie como el nombre común se refieren a la gente que da la bienvenida a su regreso como heraldo de la primavera en las zonas del sur de Australia[5].
Su área de distribución invernal en el norte de Australia se solapa con la de la golondrina común (Hirundo rustica), pero esta última es fácilmente separable por su banda azul en el pecho[9] Las golondrinas de bienvenida se reproducen fácilmente cerca de las viviendas humanas. Las golondrinas se encuentran comúnmente en cables, postes y otras perchas[10].
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