▷ De donde provienen los gatos | Actualizado octubre 2023

lynxes

El gato (Felis catus) es una especie doméstica de pequeño mamífero carnívoro[1][2]. Es la única especie domesticada de la familia Felidae y a menudo se le denomina gato doméstico para distinguirlo de los miembros salvajes de la familia[4]. Un gato puede ser un gato doméstico, un gato de granja o un gato asilvestrado; este último se mueve libremente y evita el contacto humano[5]. Los gatos domésticos son valorados por los humanos por su compañía y su capacidad para matar roedores. Varios registros felinos reconocen unas 60 razas de gatos[6].

La anatomía del gato es similar a la de otras especies de félidos: tiene un cuerpo fuerte y flexible, reflejos rápidos, dientes afilados y garras retráctiles adaptadas para matar presas pequeñas. Su visión nocturna y su olfato están bien desarrollados. La comunicación de los gatos incluye vocalizaciones como maullidos, ronroneos, trinos, siseos, gruñidos y lenguaje corporal específico de los gatos. Depredador más activo al amanecer y al atardecer (crepuscular), el gato es un cazador solitario pero una especie social. Puede oír sonidos demasiado débiles o de alta frecuencia para el oído humano, como los que emiten los ratones y otros pequeños mamíferos[7].

león

Tanto si ves a un adorable gatito jugar con un ovillo como si ves a un gatito adulto acechar a un pájaro en el jardín, es innegable que el parecido entre los felinos y sus “grandes felinos” es asombroso. Entonces, ¿nuestros peludos amigos de cuatro patas proceden realmente de tigres y leones?

Los mimosos gatos domésticos que tanto nos gustan hoy en día son, de hecho, descendientes de leones y tigres, que son sucesores de los primeros carnívoros conocidos como miacidos. A partir de ahí, los gatos salvajes modernos evolucionaron en tres especies clave: el gato salvaje europeo, el gato salvaje africano y el gato del desierto asiático. Los animalistas creen que las marcas atigradas comunes del gato doméstico indican el linaje del gato salvaje africano.

¿Todavía no está convencido de que su gato doméstico comparta serias similitudes con los feroces leones y tigres que merodean por las llanuras africanas y asiáticas? Las últimas investigaciones del zoo del Bronx y de investigadores de la Universidad de Edimburgo establecen una serie de fascinantes comparaciones entre el gato doméstico (Felis silvestris catus) y varios de sus parientes más salvajes. Entre ellos están el gato montés escocés (Felis silvestris grampia), el leopardo nublado (Neofelis nebulosa), el leopardo de las nieves (Panthera uncia) y, por supuesto, el todopoderoso león africano (Panthera leo). En pocas palabras, el estudio llegó a la nada sorprendente conclusión de que, en lo que respecta a la personalidad general, los gatos domésticos son esencialmente leones en miniatura.

cuándo se descubrieron los gatos

cuándo llegaron los gatos a américa

Cuando se piensa en la procedencia de los gatos, la respuesta más obvia podría ser “otro planeta”, pero en realidad son de este mundo. Uno podría imaginar que la historia de los felinos es tan complicada como ellos, pero en realidad es una historia bastante sencilla que, como todo lo demás con los gatos, también ha estado casi totalmente bajo su control.

No, eso es un mito. Todos los gatos domesticados proceden del mismo gatito antiguo, el Felis silvestris lybica (o gato montés africano), que aún se encuentra en toda África, el suroeste y el centro de Asia, India, China y Mongolia. Aunque el gato montés africano pueda parecer feroz, en realidad se parece a un gato doméstico medio, aunque quizá sea un poco más grande.

En 2017, el investigador Claudio Ottoni se adentró en la genética de los gatos domesticados y descubrió que todos los gatos domésticos descienden de este ancestro común. Su domesticación tuvo lugar en dos periodos: uno en el Neolítico en el Creciente Fértil y luego, en el periodo clásico, la domesticación de los gatos se aceleró en Egipto.