▷ Donde vivian los dinosaurios | Actualizado septiembre 2023

Dónde vivían los dinosaurios en norteamérica

El centro de la Tierra está formado en su mayor parte por rocas fundidas y líquidas sobre las que flota la corteza. La corteza es el suelo que pisamos, el fondo de los océanos y desciende entre 5 y 70 km (según el lugar de la Tierra en el que nos encontremos). Pero la corteza no es una sola placa sólida. Está formada por muchas placas separadas que se mueven constantemente, por lo que se producen terremotos y algunos volcanes. Esto significa que, hace millones de años, la Tierra tenía un aspecto MUY diferente al actual.

Al principio del Periodo Triásico -el comienzo de la era Mesozoica- todas las masas terrestres estaban conectadas en un supercontinente llamado Pangea. Esto significa que había dinosaurios por todo lo que ahora llamamos los siete continentes. En esta época, el centro del continente era muy seco y el clima era monzónico en las costas. Tampoco había capas de hielo en este momento.

A principios del Jurásico, Pangea se dividió en dos continentes llamados Gondwana y Laurasia. Estos continentes también comenzaron a dividirse a mediados del Jurásico en muchos de los continentes que reconocemos hoy en día. Entre estos continentes, los mares comenzaron a inundarse, creando un clima más húmedo y subtropical. Esta época se conoce como la Edad de Oro de los Dinosaurios, un tiempo en el que las especies de dinosaurios comenzaron a diversificarse, o a cambiar mucho, porque estaban separadas por los océanos.

Terópodos

Una recopilación de esqueletos de dinosaurios. En el sentido de las agujas del reloj, desde la parte superior izquierda: Microraptor gui (un terópodo alado), Apatosaurus louisae (un saurópodo gigante), Edmontosaurus regalis (un ornitópodo con pico de pato), Triceratops horridus (un ceratópodo con cuernos), Stegosaurus stenops (un estegosaurio chapado), Pinacosaurus grangeri (un anquilosaurio acorazado)

Los dinosaurios son un grupo diverso de reptiles[nota 1] del clado Dinosauria. Aparecieron por primera vez durante el período Triásico, hace entre 243 y 233,23 millones de años, aunque el origen y el momento exacto de la evolución de los dinosaurios es objeto de investigación activa. Se convirtieron en los vertebrados terrestres dominantes tras el evento de extinción del Triásico-Jurásico hace 201,3 millones de años; su dominio continuó durante los periodos Jurásico y Cretácico. El registro fósil muestra que las aves son dinosaurios emplumados modernos, que evolucionaron a partir de terópodos anteriores durante la época del Jurásico tardío, y son el único linaje de dinosaurios que sobrevivió al evento de extinción del Cretácico-Paleógeno hace aproximadamente 66 millones de años. Por lo tanto, los dinosaurios pueden dividirse en dinosaurios avianos, o aves, y los dinosaurios no avianos extintos, que son todos los dinosaurios que no son aves.

Maniraptora

El Cretácico de América del Norte tuvo varias fases distintas. Durante aproximadamente el primer tercio y la primera mitad del periodo, las condiciones fueron en general similares a las del Jurásico Superior. Hacia la mitad del Cretácico, el aumento del nivel del mar provocado por la ruptura de Pangea sumergió las tierras bajas y poco profundas del centro del continente, mientras que el margen occidental se convirtió en una cadena montañosa volcánica similar a la de los Andes al sobrepasar la corteza oceánica. En ese momento, América del Norte era como dos continentes -una masa terrestre occidental estrecha y una masa terrestre oriental más amplia- con el Mar Interior Occidental entre ellos. Hacia el final del Cretácico, los mares se retiraron y las Rocosas empezaron a ascender. América del Norte se aproximaba a su posición y forma actuales.

Los dinosaurios del Cretácico Temprano, antes de la vía marítima, son una mezcla de remanentes del Jurásico y formas más recientes. Los saurópodos, largos y bajos como el Diplodocus, y los estegosaurios chapados se extinguieron, mientras que los anquilosaurios y los ornitópodos se diversificaron. Los terópodos con garras de hoz se convirtieron en pequeños carnívoros importantes. No sabemos mucho sobre los dinosaurios que vivieron en Norteamérica durante el apogeo del mar, aunque hay muchos fósiles de reptiles marinos y pterosaurios en las rocas marinas. Por lo tanto, no está claro cómo los dinosaurios del Cretácico Temprano hicieron la transición a los dinosaurios conocidos de cerca del final del Cretácico, que eran muy diferentes.

Cretácico

Los fósiles son restos de dinosaurios que nos ayudan a comprender cómo eran estas asombrosas criaturas en la época en que recorrían el planeta. Se puede obtener información de fuentes como huesos antiguos, huellas, piedras del estómago, huevos e incluso heces. Todos ellos se consideran fósiles.

Se han encontrado fósiles de dinosaurios en todos los continentes de la Tierra, incluida la Antártida, pero la mayoría de los fósiles de dinosaurios y la mayor variedad de especies se han encontrado en lo alto de los desiertos y tierras baldías de Norteamérica, China y Argentina.

El oeste de Norteamérica ha sido una de las mayores fuentes de hallazgos de fósiles de dinosaurios. Paleontólogos como los padres de Miranda siguen sacando habitualmente esqueletos completos de las excavaciones del oeste de Estados Unidos, desde Texas hasta Montana. Una capa de roca bajo la Tierra llamada formación Morrison es la fuente más productiva de estos fósiles en el continente, y es donde se encontraron por primera vez la mayoría de los dinosaurios más populares, como el Estegosaurio y el Brontosaurio, según la National Geographic Society.