▷ La cucaracha es un insecto | Actualizado septiembre 2023

¿son inmortales las cucarachas?

Dependiendo de la especie, las cucarachas adultas miden entre 1 y 5 centímetros de longitud y su color varía entre el negro y el marrón rojizo. La mayoría de las especies de cucarachas de Canadá tienen alas, pero no son capaces de volar de forma sostenida. Algunas especies pueden utilizar sus alas para planear en distancias cortas. Cada cucaracha tiene un par de largas antenas y seis patas, que suelen ser largas y espinosas. El cuerpo es aplanado de atrás hacia adelante y tiene forma ovalada, por lo que están perfectamente equipadas para esconderse en pequeñas grietas o hendiduras que tocan tanto la parte superior como la inferior del cuerpo. Las cucarachas inmaduras, conocidas como ninfas, parecen versiones más pequeñas y sin alas de las adultas.

Aunque existen unas 4.500 especies diferentes de cucarachas en todo el mundo, menos del 1% de ellas se consideran plagas que invaden regularmente los hogares y otros edificios. En Canadá, las cucarachas suelen entrar en estructuras con calefacción para escapar del clima frío, ya que las nativas tropicales prefieren ambientes más cálidos. La cucaracha alemana es la especie que se encuentra con más frecuencia en Canadá y el resto de Norteamérica. Otras especies de cucarachas que infestan las estructuras y que se encuentran habitualmente en Canadá son la cucaracha americana, la cucaracha oriental, la cucaracha de banda marrón y la cucaracha de la madera.

Termitas

La personalidad y la individualidad de los animales se investigan intensamente en los vertebrados y ambos conceptos se aplican cada vez más a la ciencia del comportamiento en los insectos. Sin embargo, sólo unos pocos estudios han estudiado la individualidad con respecto al rendimiento en tareas de aprendizaje y memoria. En los vertebrados, las capacidades individuales de aprendizaje varían considerablemente en cuanto a la velocidad y el ritmo de aprendizaje. Del mismo modo, las abejas melíferas expresan capacidades individuales de aprendizaje en una amplia gama de protocolos de condicionamiento clásico. Aquí estudiamos la individualidad en el rendimiento del aprendizaje y la memoria de las cucarachas, tanto en tareas de condicionamiento clásico como operante. Implementamos un nuevo paradigma de condicionamiento clásico (olfativo) en el que la respuesta condicionada se establece en la respuesta maxilar-labial (MLR). El aprendizaje espacial operante se investigó en una tarea de dos opciones forzadas utilizando un laberinto T. Nuestros resultados confirman la capacidad de aprendizaje individual en el condicionamiento clásico de las cucarachas que se informó para las abejas y los vertebrados, pero contrasta con los informes de larga data sobre el comportamiento de aprendizaje estocástico en las moscas de la fruta. En nuestros experimentos, la mayoría de los aprendices expresaron un comportamiento correcto después de un solo ensayo de aprendizaje, mostrando un alto rendimiento consistente durante el entrenamiento y la prueba. Además, demostramos que las diferencias individuales de aprendizaje en los insectos no se limitan al condicionamiento clásico, sino que aparecen igualmente en el condicionamiento operante de la cucaracha.

La cucaracha del bosque de florida

La cucaracha oriental (Blatta orientalis), también conocida como chinche del agua (ya que vive en zonas húmedas) o escarabajo negro (ya que su cuerpo es mayoritariamente oscuro),[1] es una especie de cucaracha de gran tamaño; los machos adultos miden entre 18 y 29 mm y las hembras entre 20 y 27 mm[2]. La hembra tiene una apariencia algo diferente a la del macho, pareciendo no tener alas a simple vista, pero es braquipétrea, teniendo alas no funcionales justo debajo de la cabeza. Tiene un cuerpo más ancho que el del macho. El macho tiene alas largas, que cubren tres cuartas partes del abdomen[1][3][4] y son de color marrón, y tiene un cuerpo más estrecho. Ambos no pueden volar. La hembra de la cucaracha oriental tiene un aspecto similar al de la cucaracha del bosque de Florida y puede confundirse con ella. Originalmente era endémica de la península de Crimea y de la región que rodea el Mar Negro y el Mar Caspio,[2] pero ahora su distribución es cosmopolita[5].

Las cucarachas orientales suelen desplazarse algo más lentamente que otras especies. A menudo se las llama “chinches de agua”, ya que prefieren los lugares oscuros y húmedos. Suelen encontrarse alrededor de la materia orgánica en descomposición y en alcantarillas, desagües, sótanos húmedos, porches y otros lugares húmedos. Pueden encontrarse en el exterior en arbustos, bajo la cubierta de hojas del suelo, bajo el mantillo y en otros lugares húmedos al aire libre. Son una de las principales plagas domésticas en algunas zonas del noroeste, el medio oeste y el sur de Estados Unidos[6], y también pueden encontrarse en Europa, Israel, Australia y Sudamérica[7].

Mosca

La cucaracha americana (Periplaneta americana) es la especie más grande de cucaracha común, y a menudo se considera una plaga. En algunas regiones de Estados Unidos se la conoce coloquialmente como la chinche del agua,[1] aunque no es una verdadera chinche del agua, ya que no es acuática. También se la conoce como cucaracha del barco, kakerlac y canario de Bombay[2]. A menudo se la identifica erróneamente como chinche del palmito[3][4].

A pesar de su nombre, las cucarachas americanas son originarias de África y Oriente Medio. Se cree que sólo fueron introducidas en América a partir del siglo XVII d.C. como resultado de los patrones comerciales humanos,[2] incluyendo el comercio de esclavos en el Atlántico[5].

A pesar de su nombre, ninguna de las especies de Periplaneta es nativa de América; P. americana fue introducida en lo que hoy es Estados Unidos desde África ya en 1625[2]. En la actualidad son comunes en los climas tropicales porque la actividad humana ha ampliado el rango de habitabilidad de los insectos, y su distribución es prácticamente cosmopolita como resultado del comercio global. [Las cucarachas americanas también se encuentran en la cálida costa mediterránea de España, así como en el sur de España y el sur de Portugal (desde Barcelona hasta el Algarve) y en las Islas Canarias, donde los inviernos son suaves/calientes y sin heladas, y los veranos son calurosos[6].