▷ Suplementos para las articulaciones | Actualizado septiembre 2023

Mejor suplemento articular para las rodillas 2020

Cuando se trata de suplementos para la salud, la glucosamina y la condroitina están entre los más populares. El coste de estos y otros suplementos no vitamínicos y remedios herbales es de cerca de 21 mil millones de dólares al año. Así que se podría pensar que deben ser muy eficaces. Sin embargo, eso no está tan claro.

Se promocionan no sólo como analgésicos para la artritis, sino también como tratamientos para prevenir las enfermedades articulares. Sin embargo, una serie de estudios anteriores han llegado a conclusiones contradictorias: algunos estudios pequeños encontraron que las personas se sentían mejor tomando glucosamina y/o condroitina, pero al menos otros tantos no han encontrado ningún beneficio. Un análisis de 2010 de múltiples estudios (llamado meta-análisis) encontró que entre más de 3.800 personas con osteoartritis de rodilla o cadera, el tratamiento con glucosamina, condroitina o la combinación no fue mejor que el placebo. Los argumentos para que estos suplementos protejan la salud de las articulaciones o prevengan la artritis son igualmente débiles.

Un estudio de 2016 sobre la glucosamina y la condroitina inscribió a 164 pacientes con dolor de rodilla debido a la osteoartritis y dio a la mitad de ellos una combinación de glucosamina y condroitina; la otra mitad recibió una píldora de placebo idéntica. El estudio se interrumpió antes de tiempo por un motivo inusual: los que tomaban el suplemento manifestaron tener peores síntomas que los que tomaban un placebo. Esto plantea la posibilidad de que tomar glucosamina y condroitina pueda hacer que las articulaciones se sientan peor que no hacer nada.

Suplementos para las articulaciones de los hombres

Puede parecer una pregunta tonta, pero ¿cuánto sabemos realmente sobre nuestros propios huesos (colgar un esqueleto en Halloween no cuenta como experiencia, nos tememos)? Nuestros huesos son estructuras vivas que se renuevan constantemente para mantener nuestro cuerpo fuerte, proteger nuestros órganos y permitirnos movernos libremente.

Una sustancia llamada colágeno constituye la mayor parte de nuestros huesos, combinada con un mineral llamado fosfato. Este dúo crea una estructura robusta pero flexible que puede soportar fuerzas de hasta tres veces nuestro propio peso corporal.

Hay dos tipos de hueso en nuestro cuerpo: los huesos corticales, que crean el “tubo” exterior robusto y sólido, y los huesos trabeculares, que constituyen la estructura interior blanda y en forma de panal, que hace que los huesos sean duros pero ligeros.

Los cuerpos humanos adultos tienen 206 huesos: el más largo es el fémur (hueso del muslo) y el más pequeño el estribo (un hueso diminuto en el oído). Cuando somos bebés, tenemos 300 huesos, pero algunos de ellos se fusionan al crecer, como los huesos del cráneo.

Ejercicio: mantener el cuerpo en movimiento es fundamental para la formación de los huesos (¡ya sabíamos que por algo nos obligaban a hacer Educación Física en el colegio!) Esto se debe a que, cuando hacemos ejercicio, nuestros músculos tiran de los huesos y desencadenan un nuevo crecimiento.

Suplementos para las articulaciones de buena calidad

Los consumidores estadounidenses gastaron 753 millones de dólares en 2012 en suplementos de glucosamina y condroitina en un intento de aliviar el dolor y la rigidez de la artritis, según el Nutrition Business Journal. Pero el jurado científico sigue sin saber si esos productos funcionan. Y además, nuestras nuevas pruebas de 16 suplementos para las articulaciones muy vendidos descubrieron que algunos contenían menos condroitina de la que decían, y dos no se disolvían lo suficiente.

Todos los productos analizados contienen una combinación de sal de glucosamina (clorhidrato o sulfato) y sulfato de condroitina, ingredientes que se encuentran de forma natural en el cartílago que amortigua las articulaciones. Algunas investigaciones han sugerido que la combinación podría reducir el dolor en ciertas personas con osteoartritis, la enfermedad articular degenerativa que afecta a 27 millones de estadounidenses. Pero las pruebas están lejos de ser concluyentes.

En un gran ensayo multicéntrico publicado en 2006, los investigadores encontraron algunas pruebas de que la glucosamina y la condroitina aliviaban el dolor en pacientes con osteoartritis de rodilla de moderada a grave, el tipo más común. Pero estudios posteriores no han confirmado ese hallazgo. Y las directrices de tratamiento publicadas en mayo de 2013 por la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos no recomiendan los suplementos de glucosamina y condroitina, citando la falta de eficacia.

Suplementos articulares para perros

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A la hora de elegir un suplemento para las articulaciones, cada vez hay más productos que prometen más de lo que cumplen. De hecho, un análisis independiente llevado a cabo por Consumer Reports informó de que de los 16 suplementos para las articulaciones más populares, nada menos que el siete -el 44%- no cumplía con los ingredientes indicados en la etiqueta del producto.

En Estados Unidos, los fabricantes de suplementos no están sujetos al mismo escrutinio normativo que la industria farmacéutica, ni en términos de investigación, ni de garantía de calidad, ni de marketing. Por ello, es necesario adoptar una postura prudente en lo que respecta a las afirmaciones de los fabricantes.