▷ Cuanto dura un pinzamiento del nervio ciatico

Últimas etapas de la ciática

El dolor agudo tiene una causa y un efecto, es un síntoma de algo más. Cuando tu brazo toca accidentalmente la puerta de un horno caliente (causa), sientes un dolor inmediato (efecto). Ese dolor suele durar más o menos una semana hasta que la quemadura se ha curado. En la mayoría de los casos, no hay más problemas asociados.

La fase aguda puede durar de tres a seis meses. El dolor que dura más tiempo se considera crónico. Sin embargo, es esencial tener en cuenta que se pueden tener múltiples brotes agudos de dolor ciático. Cada nuevo brote debe tratarse como agudo.

No suele estar claro cuál es la causa del dolor crónico. Con el dolor prolongado, el cerebro puede condicionarse a enviar señales de dolor después de que el estímulo que lo provoca haya desaparecido. El dolor crónico es más vago y difícil de precisar.

Los médicos especializados en el tratamiento del dolor se dedican a tratar a los pacientes con dolor crónico. Estos médicos conocen a fondo los aspectos fisiológicos del dolor y coordinan el tratamiento de los pacientes con distintos niveles de dolor. Utilizan niveles más altos de medicación para el dolor, realizan bloqueos nerviosos, inyecciones en la columna vertebral y otras técnicas de intervención para tratar el dolor.

Por qué el dolor de ciática aparece y desaparece

El dolor de ciática no suele ser un problema constante para los afectados, sino que aparece en brotes. Pueden ser más o menos graves, y a veces sólo causan una leve molestia, mientras que otras veces provocan un dolor grave y reducen la movilidad. El camino hacia la recuperación de la ciática consta de tres etapas.

Cuando se sufre un ataque de ciática debilitante y doloroso, el consejo de “mantenerse activo” puede parecer descabellado, ya que si se está doblado por el dolor de espalda, sólo es posible realizar los movimientos más suaves. Por ello, hay que fijarse en los hábitos de sedentarismo. Muchos enfermos descubren que el peor dolor se produce cuando están sentados. Es conveniente evitar temporalmente los sofás y los sillones blandos en esta fase, y sustituirlos por sillas duras de respaldo recto. Si el colchón en el que duerme es muy blando, considere la posibilidad de sustituirlo por uno más firme.

Los síntomas de la ciática casi siempre remiten después de un tiempo, sobre todo si se siguen los consejos de la fase 1 anteriores. Pero si vuelve inmediatamente a su estilo de vida anterior sin hacer ningún cambio, es muy probable que la ciática vuelva a aparecer. Por lo tanto, debes aprovechar esta ventana sin dolor introduciendo algún ejercicio suave en tu rutina. La natación es un gran ejercicio de bajo impacto para todo tipo de personas, pero puede ser una molestia dependiendo de su acceso a una piscina. Caminar también es una excelente opción y es mucho más accesible para la mayoría de la gente. Sea cual sea la forma de ejercicio que elijas, no es necesario que te exijas demasiado, con moverte de forma regular será suficiente por ahora.

La ciática severa no puede caminar

A pesar de ser una causa menos común de dolor lumbar, la ciática sigue siendo algo que veo regularmente como internista general. Los médicos de atención primaria pueden y deben tratar la ciática, porque en la mayoría de los casos el cuerpo puede solucionar el problema. Mi trabajo es ayudar a controlar el dolor mientras el cuerpo hace su trabajo. Cuando los síntomas de una persona no mejoran, analizo el papel de la cirugía o de una inyección para acelerar las cosas.

La ciática se refiere al dolor causado por el nervio ciático, que transporta los mensajes del cerebro por la médula espinal hasta las piernas. El dolor de la ciática suele irradiar por un lado desde la parte baja de la espalda hasta la pierna, a menudo por debajo de la rodilla. La causa más común es un disco abultado (“herniado”) en la parte baja de la espalda. Los discos son estructuras con forma de neumático que se sitúan entre los huesos de la columna vertebral. Si el borde exterior del disco se rompe, normalmente debido a la presión habitual en la parte baja de la espalda, el material interior gelatinoso puede salirse y pellizcar o inflamar el nervio cercano. La ciática es más frecuente en personas de 30 a 50 años.

La clave para diagnosticar la ciática es un historial exhaustivo y un examen específico. Por desgracia, muchos pacientes esperan una radiografía o una resonancia magnética, y los médicos, a menudo por falta de tiempo, piden una, aunque sabemos que las pruebas de imagen no nos ayudan a tratar mejor la ciática temprana. Los síntomas de la ciática suelen empeorar al sentarse o toser y pueden ir acompañados de entumecimiento u hormigueo en la pierna. Un examen físico puede confirmar que el nervio ciático está afectado, y yo busco debilidad o disminución de los reflejos en las piernas que sugieran que alguien necesita una remisión temprana a un especialista. (Esto no ocurre a menudo.) Con esta información, puedo hacer un diagnóstico inicial y comenzar el tratamiento.

La ciática puede durar meses

La duración de la ciática suele depender del tipo y la gravedad del problema subyacente. Aunque la ciática suele resolverse en unas pocas semanas,1 ciertas condiciones médicas pueden hacer que sus síntomas duren hasta dos años.2

Si no se trata o si la causa subyacente es grave, la ciática puede volverse crónica y persistente, y durar dos meses o más.3 Se calcula que entre el 20% y el 30% de las personas pueden seguir teniendo ciática durante uno o dos años.2

La ciática se produce de forma diferente en cada persona. En la ciática pueden verse afectadas varias raíces nerviosas, cada una de las cuales provoca dolor y/o entumecimiento en una parte diferente del muslo, la pierna y/o el pie. La respuesta a un tratamiento específico también puede variar entre distintas personas con el mismo diagnóstico de ciática. Encontrar el tratamiento adecuado suele ser un proceso de prueba y error.

Antes de comenzar cualquier programa de ejercicios, es importante consultar a un profesional de la salud con licencia para obtener un diagnóstico correcto de la causa de su ciática. Los ejercicios para la ciática por una hernia discal varían mucho en comparación con los destinados a aliviar los síntomas causados por la estenosis espinal, y cada tipo de ejercicio puede empeorar o irritar aún más su causa subyacente si se hace incorrectamente.