▷ Cuanto vive una pulga en el cuerpo humano

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Pulga, nombre común del orden Siphonaptera, incluye 2.500 especies de pequeños insectos no voladores que sobreviven como parásitos externos de mamíferos y aves. Las pulgas viven consumiendo sangre, o hematofagia, de sus huéspedes. Las pulgas adultas alcanzan unos 3 milímetros de longitud, suelen ser de color marrón y tienen el cuerpo “aplanado” lateralmente o estrecho, lo que les permite moverse por el pelaje o las plumas de su huésped. Carecen de alas, pero tienen fuertes garras que les impiden desprenderse, piezas bucales adaptadas para perforar la piel y chupar sangre, y patas traseras muy bien adaptadas para saltar. Son capaces de saltar una distancia de unas 50 veces la longitud de su cuerpo, una hazaña sólo superada por los saltos realizados por otro grupo de insectos, la superfamilia de las ranas. Las larvas de las pulgas tienen forma de gusano sin extremidades; tienen piezas bucales masticadoras y se alimentan de restos orgánicos que quedan en la piel de su huésped.

Las pruebas genéticas indican que las pulgas son un linaje especializado de escorpiones parásitos sensu lato, más estrechamente relacionados con los Nannochoristidae. Las primeras pulgas conocidas datan del Jurásico Medio, aunque las formas de aspecto moderno no aparecen hasta el Cenozoico. Las pulgas probablemente se originaron en los mamíferos antes de parasitar posteriormente a las aves. Cada especie de pulga es más o menos especialista con respecto a su especie animal huésped: muchas especies nunca se reproducen en ningún otro huésped, aunque algunas son menos selectivas. Algunas familias de pulgas son exclusivas de un solo grupo de hospedadores; por ejemplo, los Malacopsyllidae sólo se encuentran en armadillos, los Ischnopsyllidae sólo en murciélagos y los Chimaeropsyllidae sólo en musarañas.

¿las pulgas viven en los humanos?

¿Pueden los humanos tener pulgas? Pues sí, y aquí hay una radiografía de una pulga humana, el macho a la izquierda y la hembra a la derecha (Foto: Getty)Picar y rascarse no es una buena imagen. Los gatos se las arreglan para salirse con la suya.

La pulga del gato (Ctenocephalides felis) es una molestia persistente para los gatos y sus dueños (Foto: Getty)Estas pulgas no tienen alas y están aplanadas de lado a lado, lo que hace que también sean difíciles de desalojar en el pelo.

Estos clientes no son de los que quieres que ronden por tu casa (Foto: Getty)Para mantener las pulgas a raya después, puedes añadir aceite de árbol de té a tu champú habitual, ya que es antimicrobiano y antiparasitario.

¿cuánto tiempo viven las pulgas?

A veces no hay forma de evitar que tu gato coja una pulga del entorno, por ejemplo, sólo con salir y encontrarse con otros gatos puede ser suficiente. A nuestro hijo más pequeño le empezaron a picar todas las patas y luego el cuerpo, algo que como padres no te tomas a la ligera. Deshacerse de ellas fue muy complicado y requirió probar bastantes opciones de medicamentos antipulgas diferentes, hasta que conseguimos el programa profiláctico adecuado.

La pulga del gato (Ctenocephalides felis) es un insecto parásito externo muy pequeño sin alas, una de las aproximadamente 2.000 especies de todo el mundo que afectan tanto a las aves como a los mamíferos y que requieren la alimentación con sangre de su huésped [1]. A primera vista parecen pequeños puntos negros brillantes, se multiplican muy rápidamente y en gran número (una pulga hembra puede poner de 20 a 30 huevos al día [2]).

Si convivimos con gatos, siempre tendremos que incluir cuidados antiparasitarios e incluir repelentes de pulgas o tratamientos para ellos de vez en cuando, sobre todo si tienen permiso para salir de casa, si tienen un jardín donde pasan mucho tiempo o si los sacamos a pasear regularmente. Además, no debemos olvidar que las pulgas también pueden engancharse a nuestra ropa y acabar en tu casa y en tu mascota.

¿las pulgas desaparecerán sin las mascotas?

Si alguna vez le han picado las pulgas, probablemente se haya preguntado si las pulgas pueden vivir en las personas. La buena noticia es que, con muy pocas excepciones, las pulgas no viven en el cuerpo de las personas. La mala noticia es que las pulgas pueden habitar, y lo harán, en las viviendas humanas, incluso en ausencia de animales domésticos.

Las pulgas humanas (Pulex irritans) prefieren alimentarse de seres humanos o de cerdos, pero estos parásitos son poco comunes en los hogares de los países desarrollados y se asocian más a menudo con la fauna salvaje. En ocasiones, las granjas se infestan de pulgas humanas, sobre todo en las pocilgas.

Las pulgas de las ratas (Xenopsylla cheopis y Nosopsyllus fasciatus) son parásitos de las ratas noruegas y las ratas de tejado. Por lo general, no infestan las viviendas humanas a menos que haya ratas. Sin embargo, las pulgas de las ratas son ectoparásitos importantes desde el punto de vista médico, ya que transmiten a los humanos organismos causantes de enfermedades. La pulga de la rata oriental es la principal portadora del organismo que causa la peste.

Las pulgas de las gallinas (Echidnophaga gallinacea) son parásitos de las aves de corral. Estas pulgas, también conocidas como pulgas pegajosas, se adhieren a sus huéspedes. Cuando los pollos están infestados, las pulgas pueden acumularse visiblemente alrededor de los ojos, la cresta y la barba. Aunque las pulgas de las gallinas prefieren alimentarse de las aves, se alimentarán de las personas que vivan cerca de las aves infestadas o las cuiden.