▷ Dolor lumbar izquierdo y pierna | Actualizado diciembre 2023

Cómo aliviar el dolor del nervio en la pierna

La ciática es un término utilizado para describir el dolor irradiado que recorre el trayecto del nervio ciático, que va desde la parte baja de la columna vertebral, pasando por las nalgas, hasta la parte posterior de la pierna. Se manifiesta cuando el nervio ciático se irrita o se pellizca debido a una serie de problemas en la parte baja de la espalda.

El término ciática describe el dolor irradiado que se desplaza a lo largo del trayecto del nervio ciático, que va desde la parte inferior de la columna vertebral hasta la parte posterior de la pierna, pasando por las nalgas. Ver: Vídeo sobre las causas y los síntomas de la ciática

Hay una serie de raíces nerviosas que salen de la parte inferior de la columna vertebral. Cuando cualquiera de estas raíces nerviosas en cualquiera de los lados de la parte inferior de la columna vertebral se irrita o se pellizca, el dolor puede irradiarse desde la raíz nerviosa hasta el nervio ciático. El dolor puede descender por el nervio ciático, a través de la nalga y bajando por la parte posterior de la pierna hasta el pie y/o los dedos. Suele producirse sólo en un lado del cuerpo.

El dolor es único: a menudo se describe como un dolor punzante y abrasador que se siente en lo más profundo de la nalga y se irradia hacia la parte posterior de la pierna. También se puede sentir entumecimiento, hormigueo o ardor a lo largo del nervio. Algunas personas describen el dolor del nervio como si fuera eléctrico. Por el contrario, los síntomas de la ciática pueden experimentarse como un dolor constante y sordo.

Ciática

Si tiene dolor de piernas sin un dolor de espalda importante, puede ser difícil saber si el problema es la espalda o la cadera. Vinita Mathew, MD, FAAPMR, es un especialista en medicina física y rehabilitación en Northwestern Medicine Integrated Spine Center. Aquí, el Dr. Mathew explica qué buscar y qué esperar si usted ve a su médico para el dolor de la pierna.

El dolor de piernas que proviene de la parte baja de la espalda, o de la columna lumbar, se conoce comúnmente como ciática. La ciática puede implicar dolor en las nalgas, en el muslo, en la pierna o en el pie. A menudo se asocia con entumecimiento u hormigueo, y a veces con debilidad.

Cuando la cadera se ve afectada, puede haber dolor en la ingle en el lado afectado, reducción de la amplitud de movimiento de la cadera, dolor en el muslo, dolor en la rodilla o dolor en las nalgas. El dolor no suele bajar por debajo de la rodilla, y no hay entumecimiento ni hormigueo asociados. Puede sentir más dolor al caminar o estar de pie, y el dolor mejora con el descanso. Es posible que perciba una amplitud de movimiento limitada al intentar levantarse del coche, la silla o la cama.

Alivio del dolor en la parte baja de la espalda y la parte delantera del muslo

La ciática es un dolor punzante que comienza en la parte baja de la espalda, se irradia hacia la nalga y baja por la parte posterior de una pierna. El dolor suele estar causado por la presión ejercida sobre el nervio ciático por una hernia discal, espolones óseos o una distensión muscular (Fig. 1). Usted desempeña un papel importante en la prevención, el tratamiento y la recuperación del dolor de piernas. Suele mejorar con reposo, fisioterapia y otras medidas de autocuidado. El dolor crónico puede mejorarse con cirugía.

Figura 1. El nervio ciático está formado por los nervios espinales L4 a S3. Los dos nervios ciáticos recorren la pelvis y bajan por la parte posterior de cada pierna. Cada nervio se divide en un nervio peroneo y otro tibial para proporcionar la sensibilidad y el control muscular de las piernas y los pies.

El dolor ciático agudo se produce de forma repentina y suele curarse en varios días o semanas. La gravedad está directamente relacionada con la magnitud de la lesión tisular. El origen del dolor puede estar en las articulaciones de la columna vertebral, los discos, los nervios o los músculos y ligamentos.

El dolor ciático crónico persiste durante más de 3 meses y su origen puede ser difícil de determinar. El dolor crónico puede sentirse todo el tiempo o empeorar con determinadas actividades. Entre los factores que contribuyen a este dolor se encuentran las lesiones nerviosas, la cicatrización de los tejidos, la artritis o los efectos mentales del dolor. Las personas con síntomas crónicos pueden ser remitidas a un especialista en dolor (véase Tratamiento del dolor).

Dolor lumbar y debilidad en las piernas

El dolor de piernas puede ser intermitente o constante y puede ir desde un dolor sordo hasta una sensación punzante, palpitante o de ardor. El entumecimiento puede percibirse como una pérdida de sensibilidad o una sensación de frío o hielo en una o varias zonas de la pierna.

La lista anterior incluye varios síntomas comunes que coexisten con el dolor de piernas, pero no pretende ser completa. Es posible que el dolor y/o el entumecimiento de las piernas vayan acompañados de signos de diabetes, cáncer, ciertos tipos de deficiencias nutricionales, etc.

La evolución del dolor de piernas depende de la causa subyacente. El dolor de piernas debido a una radiculopatía es frecuente4 y puede controlarse bien con un tratamiento no quirúrgico, con una mejora de los síntomas del 75% al 90%. Si el dolor se vuelve crónico y los síntomas neurológicos, como la debilidad y el entumecimiento, persisten o empeoran, puede recomendarse la cirugía.5

El dolor en la pierna puede estar asociado a afecciones subyacentes graves y necesitar un tratamiento inmediato para preservar la función de la pierna afectada. Los síntomas de alerta pueden incluir uno o una combinación de los siguientes: