▷ La escarlatina es contagiosa | Actualizado septiembre 2023

¿qué causa la escarlatina?

La escarlatina es más común en niños menores de 10 años, siendo los niños de 4 años los más propensos a contraerla. Aunque los adultos pueden contraer la escarlatina, esto es muy poco habitual. Sin embargo, los síntomas y el tratamiento son los mismos que para los niños.

En caso de duda sobre el diagnóstico, el médico puede tomar una muestra de la garganta con un bastoncillo de algodón. Lo enviará al hospital para que se analice el germen que causa la escarlatina.

Es infecciosa hasta 7 días antes de que empiecen los síntomas y hasta 24 horas después de tomar los primeros comprimidos de antibióticos. Las personas que no toman antibióticos pueden ser infecciosas durante 2 ó 3 semanas después del inicio de los síntomas.

¿cuánto tiempo es contagiosa la escarlatina?

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La escarlatina se caracteriza por una erupción cutánea que suele acompañar al dolor de garganta. Las bacterias que causan la infección producen toxinas (venenos) que provocan la erupción, la lengua roja e hinchada y las mejillas enrojecidas. La erupción de la escarlatina puede confundirse con el sarampión.

La escarlatina es una enfermedad principalmente infantil y se observa con mayor frecuencia entre los 2 y los 8 años de edad. Aunque históricamente se consideraba una enfermedad peligrosa, actualmente es mucho menos grave. Desde 2014, se ha visto un aumento en el número de casos, con 15.000 a 30.000 casos diagnosticados actualmente cada año en Inglaterra.

Puede ayudar a detener la propagación de la infección lavándose las manos con frecuencia y no compartiendo utensilios para comer, ropa, ropa de cama y toallas. Todos los pañuelos contaminados deben lavarse o desecharse inmediatamente.

Por qué la escarlatina fue tan mortal

Por ejemplo, las cifras publicadas por Public Health England muestran que desde septiembre de 2013 hasta marzo de 2014 se produjeron 2.830 casos de escarlatina. En el mismo periodo de 2014/15 se registraron un total de 5.746 casos. La razón del reciente aumento no está clara.

Los síntomas de la escarlatina suelen aparecer entre dos y cinco días después de la infección, aunque el periodo de incubación (el periodo entre la exposición a la infección y la aparición de los síntomas) puede ser tan corto como un día o tan largo como siete días.

El médico de cabecera debería poder diagnosticar la escarlatina examinando la erupción característica y preguntando por otros síntomas. También puede decidir tomar una muestra de saliva de la parte posterior de la garganta para analizarla en un laboratorio y confirmar el diagnóstico.

No hay pruebas que sugieran que contraer la escarlatina durante el embarazo suponga un riesgo para el bebé. Sin embargo, si estás muy embarazada, informa a los médicos y matronas encargados de tu cuidado si has estado en contacto con alguien que tenga escarlatina.

Al ser tan contagiosa, la escarlatina es probable que afecte a alguien en estrecho contacto con una persona con dolor de garganta o infección cutánea causada por la bacteria estreptococo. Los brotes suelen producirse en guarderías y colegios donde los niños están en estrecho contacto con otros.

Lengua escarlata

La escarlatina es una enfermedad que puede afectar a los niños que también tienen infecciones de garganta o de piel por estreptococos. Las bacterias estreptocócicas producen una toxina (veneno) que provoca una erupción roja y llena de bultos.

La erupción se extiende por la mayor parte del cuerpo y es lo que da nombre a la escarlatina. Suele tener el aspecto de una fuerte quemadura de sol, con protuberancias finas que pueden resultar ásperas como el papel de lija, y puede picar. Por lo general, empieza a desaparecer al cabo de unos 6 días, pero puede durar varias semanas mientras la piel se cura.

La erupción reveladora es el principal signo de la escarlatina. Suele empezar en el cuello y la cara, dejando a menudo una zona despejada alrededor de la boca. Se extiende al pecho y la espalda, y luego al resto del cuerpo. En los pliegues del cuerpo, especialmente alrededor de las axilas, los codos y la ingle, la erupción forma vetas rojas.

Además, las amígdalas y la parte posterior de la garganta pueden estar cubiertas de una capa blanquecina, o tener un aspecto rojo, hinchado y salpicado de motas de pus blanquecinas o amarillentas. Al principio de la infección, la lengua puede tener una capa blanquecina o amarillenta. Un niño con escarlatina también puede tener escalofríos, dolores corporales, náuseas, vómitos y pérdida de apetito.